Hulpmiddelen bij neuropathie: Pijnverlichting voor de voeten
Stel je voor: je stapt 's ochtends uit bed en voelt meteen dat vervelende prikkelende, branderige gevoel in je voetzolen. Alsof je op kleine naaldjes loopt.
Dit is neuropathie, een aandoening die bij veel senioren voorkomt, vaak als gevolg van diabetes of door slijtage.
Het kan je dagelijks leven flink ontregelen. Goed nieuws is dat je niet zomaar hoeft te blijven lopen met die pijn. Er zijn allerlei hulpmiddelen die echt kunnen helpen om de pijn te verlichten en je mobiliteit te verbeteren. In deze gids neem ik je mee langs de beste opties, speciaal voor ouderenzorg en thuiszorg.
Wat is neuropathie en waarom voelt het zo vervelend?
Neuropathie betekent eigenlijk dat je zenuwen in de voeten niet meer goed werken.
Het is geen ziekte op zich, maar een gevolg van een onderliggende aandoening. Je hersenen krijgen verkeerde signalen vanuit je voeten, waardoor je branderigheid, tintelingen of zelfs ernstige pijn voelt.
Soms voelen voeten ook dood of gevoelloos, wat het risico op verwondingen vergroot. Veel senioren met diabetes hebben hier last van, maar het kan ook ontstaan door vitaminegebrek of door slijtage aan de wervelkoloom. Het vervelende is dat deze pijn vaak erger wordt als je rustig zit of ’s nachts in bed ligt. Je bent dan de hele tijd met je voeten bezig, waardoor je slechter slaapt en minder energie hebt voor de dag.
De basis: goede sokken en schoenen
Het begint allemaal met wat je aan je voeten draagt. Verkeerde sokken of schoenen kunnen de pijn enorm verergeren.
Je hebt sokken nodig die geen drukpunten geven en zweet goed afvoeren. Kies voor naadloze sokken van zacht materiaal, zoals bamboe of merinowol. Die voelen als een tweede huid.
Speciale diabetes sokken hebben vaak een wat lossere boord, zodat ze niet in je been snijden.
Ze hebben ook geen strakke elastieken. Merken zoals Bauerfeind of Dr. Comfort bieden sokken die precies goed zijn.
Je betaalt hiervoor ongeveer €10 tot €15 per paar. Het is de investering meer dan waard.
De schoen is minstens zo belangrijk. Ga voor een schoen met een brede neus, zodat je tenen de ruimte hebben.
Een zachte, ondersteunende zool is essentieel. Merken als Ecco of Gabor hebben speciale lijnen voor gevoelige voeten. Deze schoenen kosten vaak tussen de €120 en €180. Een goed schoenadvies bij een orthopedisch schoenmaker is geen overbodige luxe.
Elektronische hulpmiddelen voor pijnbestrijding
Naast goede schoenen zijn er moderne hulpmiddelen die de pijn direct aanpakken. Een bekend en effectief middel is de TENS-apparaat.
TENS staat voor Transcutane Elektrische Neurostimulatie. Het zijn kleine apparaatjes die je op je voeten plakt. Via elektrodes sturen ze kleine elektrische pulsjes naar je zenuwen.
Die pulsjes zorgen ervoor dat je hersenen even geen aandacht hebben voor de pijnsignalen.
Ze stimuleren ook de aanmaak van je eigen pijnstillende stofjes (endorfines). Je kunt een simpel TENS-apparaat kopen bij de drogist of online voor €40 tot €80. De duurdere modellen, rond de €150, hebben vaak speciale programma’s voor chronische pijn. Een andere optie is een infrarood warmtemat.
Warmte ontspant de spieren en verbetert de doorbloeding, wat bij neuropathie vaak verlichting geeft. Je kunt bijvoorbeeld de Beurer FB50 voetmassagebol gebruiken met warmtefunctie.
Zo’n apparaat kost ongeveer €60 tot €90. Je zet hem aan en legt je voeten erop terwijl je tv kijkt. Heerlijk ontspannend.
Massage en ontspanning voor de voeten
Naast technologie helpt een simpele massage vaak al. Je hoeft geen professional in te huren; er zijn fijne hulpmiddelen voor thuis. Een voetmassagebal van kurk of foam is een goedkoop maar effectief middel.
Je rolt de bal onder je voet om de spieren los te maken en de doorbloeding te stimuleren.
Dit kost vaak nog geen €15. Voor wie het wat makkelijker wil, is er de elektrische voetmassage machine.
De Medisana FM 860 is een populair model bij senioren. Het apparaat heeft rolletjes die kneden en tegelijkertijd warmte geven. Je stelt de intensiteit in zoals jij het fijn vindt. Na een ontspannen avond is het ook belangrijk om aandacht te besteden aan gezonde voeding en handige hulpmiddelen voor de maaltijd.
“Even tien minuten masseren maakt een wereld van verschil. Het voelt alsof je voeten eindelijk weer ademen.”
De prijs ligt rond de €80 tot €100. Zet hem na het avondeten aan; het helpt je voeten te kalmeren voor het slapen.
Let wel op: bij neuropathie voel je soms te weinig. Pas op dat de massage niet te hard is. Je moet een aangename druk voelen, geen pijn. Voel je niets? Stop dan direct.
Speciale zolen en steunzolen
Als je schoenen goed zijn, maar de pijn blijft, zijn op maat gemaakte steunzolen de volgende stap. Deze zolen verdelen de druk gelijkmatig over je voet, zodat je geen plekken krijgt die overbelast raken.
Een podotherapeut of orthopedisch schoenmaker kan deze voor je maken. Er bestaan ook kant-en-klare zolen die al wat verlichting geven. De Powerstep Pinnacle is een bekende steunzool die de voetboog ondersteunt en de hiel dempt.
Deze zijn te koop via thuiszorgwinkels voor ongeveer €35 tot €50. Ze passen in de meeste schoenen.
Je kunt ze ook op maat laten bijwerken. Voor mensen die veel staan of lopen, is een teenorthese (teenverdeler) soms nodig. Dit is een klein siliconen hulpmiddel dat je tussen je tenen draagt. Het voorkomt dat tenen over elkaar schuren of klauwen.
Ze zijn er al vanaf €10 per stuk. Even wennen, maar het helpt pijnlijke likdoorns te voorkomen.
Praktische tips voor dagelijks gebruik
Het gaat erom dat je de hulpmiddelen dagelijks gebruikt. Hang een TENS-apparaat of massagebal op een vaste plek, bijvoorbeeld bij de bank, zodat je hem niet vergeet. Vergeet ook niet om handige hulpmiddelen voor gesprekken in te zetten als het gehoor achteruitgaat.
Zorg dat je sokken altijd schoon en droog zijn; vochtige sokken irriteren de huid snel bij neuropathie.
Controleer je voeten elke dag. Omdat je soms minder voelt, merk je een wondje niet meteen. Gebruik een spiegel of vraag je partner om te kijken.
Zie je iets raars? Bel direct de huisarts of podotherapeut. Wacht niet af. Tot slot: combineer de middelen. Gebruik de goede sokken in de juiste hulpmiddelen en schoeisel, doe ’s avonds de TENS erop en masseer even met de bal.
Het is een pakketje dat samenwerkt. Zo houd je de pijn onder controle en blijf je bewegen.
En dat is wat telt.